Rămășițele fosilizate ale unui tip de dinozaur necunoscut până acum au fost descoperite pe Insula Wight. Este prima specie nouă de dinozaur blindat descoperită pe insulă din 1865 și aparține aceleiași familii – ankylosaurii, a anunțat Journal of Systematic Palaeontology.

Deși are un aspect înfricoșător, cu armura sa asemănătoare cu o lamă, reptila gigantică – care a fost numită Vectipelta barretti – se hrănea doar cu plante. Rămășițele sale au fost descoperite în roci care datează de acum 66-145 milioane de ani. Numele Vectipelta barretti este un semn de recunoștință pentru profesorul Paul Barrett, care a lucrat la Muzeul de Istorie Naturală din Londra timp de 20 de ani. Acesta s-a declarat “flatat și absolut încântat că a fost recunoscut în acest mod” și a insistat că “orice asemănare fizică este pur accidentală”.

Deși noul dinozaur prezintă unele asemănări cu ultimul ankylosaur descoperit pe insulă – numit Polacanthus foxii – oamenii de știință nu cred că cele două specii erau foarte strâns legate între ele. Pe lângă faptul că are oasele gâtului, ale spatelui și ale pelvisului diferite, cercetătorii spun că recenta descoperire ar fi avut o armură cu mai mulți țepi. Noua specie are mai multe în comun cu ankylosaurii descoperiți în China, sugerând că aceștia s-au deplasat liber din Asia în Europa în perioada Cretacicului timpuriu.

Stuart Pond, cercetător la Muzeul de Istorie Naturală, a declarat că descoperirea a aruncat o lumină asupra diversității speciilor prezente în Anglia în acea perioadă și crede că descoperirea va declanșa reanalizarea altor rămășițe fosile similare, despre care oamenii de știință au presupus că aparțin P foxii timp de mai bine de un secol.
BBC News