Guvernul a început să elaboreze planuri de urgență pentru colapsul Thames Water, pe fondul îndoielilor tot mai mari la Whitehall cu privire la capacitatea celei mai mari companii de apă din Marea Britanie de a-și plăti datoriile de 14 miliarde de lire sterline.

Miniștrii și Ofwat, autoritatea de reglementare a industriei, au început să poarte discuții cu privire la posibilitatea de a plasa Thames Water într-un regim de administrare specială (SAR) care ar duce efectiv compania în proprietate publică temporară. Un astfel de proces de insolvență a fost folosit de guvern atunci când furnizorul de energie Bulb s-a prăbușit în 2021, stârnind îngrijorări că ar putea costa contribuabilii miliarde de lire sterline. Discuțiile din cadrul Whitehall, care implică Departamentul pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale (DEFRA), Ofwat și Trezoreria, rămân într-un stadiu preliminar și se referă în acest moment doar la planuri de urgență care s-ar putea să nu fie nevoie să fie activate.

Thames Water deservește 15 milioane de clienți din Londra și din sud-estul Angliei și a fost supusă unor presiuni intense în ultimii ani din cauza rezultatelor sale slabe în ceea ce privește pierderile, contaminarea apelor uzate, plata directorilor și dividendele acționarilor. Marți, Sarah Bentley, directorul executiv din ultimii trei ani, a demisionat cu efect imediat, declarând: “Bazele redresării pe care le-am pus poziționează compania pentru succesul viitor în vederea îmbunătățirii serviciilor pentru clienți și a performanțelor de mediu”.

O sursă din industrie a declarat că autoritățile de reglementare au solicitat, de asemenea, în ultimele săptămâni, consultanță din partea unor experți în restructurare, deși identitatea acestora era neclară. Trecerea temporară a Thames Water în proprietate publică ar alimenta în mod inevitabil apelurile criticilor industriei privatizate a apei de a renaționaliza toate marile companii de apă din țară.

Thames Water este deținută de un consorțiu de fonduri de pensii și de fonduri suverane de investiții, multe dintre acestea fiind considerate sceptice în ceea ce privește furnizarea de fonduri suplimentare. Cel mai mare acționar al său este Ontario Municipal Employees Retirement System (Omers), un vast fond de pensii canadian.
Sky News