Klaus Welle, puternicul șef al aripei administrative a Parlamentului European, își va părăsi postul până la sfârșitul anului, potrivit a cinci oficiali. Welle, care a ocupat funcția de secretar general al Parlamentului din 2009, și-a anunțat plecarea într-o scrisoare trimisă săptămâna aceasta membrilor de rang înalt ai Parlamentului.

“Suntem foarte triști că Klaus Welle a luat decizia personală de a pleca la sfârșitul anului”, a declarat pentru POLITICO Manfred Weber, președinte al Partidului Popular European (PPE) și președinte al grupului parlamentar al acestuia, confirmând știrea. Welle, în vârstă de 58 de ani, și-a petrecut cei 13 ani de mandat consolidând rolul secretarului general și folosindu-și influența pentru a extinde autoritatea Parlamentului în lupta de putere în continuă evoluție dintre instituțiile politice ale Uniunii Europene.

Welle a deținut o influență considerabilă în culisele Parlamentului, de la agenda acestuia, la portofoliul său imobiliar masiv și până la deciziile cheie privind personalul. A devenit influent în toate aceste domenii – și și-a atras critici din partea adversarilor săi în fiecare dintre ele.

Dar Welle a avut și adepții săi și va lăsa în urmă realizări notabile. El a contribuit la stabilirea operațiunilor la distanță ale Parlamentului în timpul crizei COVID, a extins competențele instituției și a dotat deputații europeni cu mai multe resurse pentru a contesta în mod corespunzător Comisia Europeană, ridicând chiar și un grup de reflecție intern. De asemenea, mandatul său îndelungat îl va face unul dintre cei mai longevivi secretari generali din istoria Parlamentului. În calitate de fost secretar general al PPE, Welle a contribuit, de asemenea, la transformarea PPE într-o forță politică paneuropeană.

Plecarea lui Welle va declanșa în mod inevitabil o luptă politică pentru succesiunea sa. PPE deține cele mai multe locuri în Parlament, dar în ultima vreme și-a văzut puterea scăzând în întreaga Europă. Alte partide și grupuri parlamentare, în special Socialiștii și Democrații (S&D), au dorit de mult timp să-l înlăture. Grupul S&D a încercat chiar – fără succes – să facă din plecarea sa o condiție pentru a o susține pe Roberta Metsola, de la PPE, ca președinte al Parlamentului. Mișcarea a marcat prima dată în istoria recentă când biroul secretarului general a fost aruncat în amestecul politic al schimbărilor regulate de personal parlamentar care au loc la jumătatea unui mandat de cinci ani.

Un posibil înlocuitor este adjunctul lui Welle, Markus Winkler, cel mai înalt oficial parlamentar al S&D. La fel ca Welle, Winkler deține și el un pașaport german – o altă dimensiune importantă în politica UE – dar nu este clar dacă acest lucru îi va ajuta sau îi va afecta șansele. Printre alte nume vehiculate în ultimele luni se numără Jaume Duch Guillot, directorul de comunicare al Parlamentului, care este din Spania și despre care se spune că este apropiat de conservatori.
Politico