Vladimir Putin a comparat acțiunile sale în Ucraina cu acțiunile țarului rus Petru cel Mare, de a cuceri coasta baltică în timpul războiului său din secolul al XVIII-lea împotriva Suediei.

După ce a marcat joi aniversarea a 350 de ani de la nașterea lui Petru cel Mare printr-o vizită la un muzeu, Putin a declarat unui grup de tineri antreprenori din Sankt Petersburg: “Aveți impresia că, luptând împotriva Suediei, a acaparat ceva? El nu prelua nimic, ci își lua înapoi”. În comentarii care au fost ulterior televizate, Putin a comparat ofensiva sa din Ucraina cu campania lui Petru cel Mare de extindere a Imperiului Rus. Putin a continuat: “Este responsabilitatea noastră, de asemenea, să preluăm și să consolidăm. Da, au existat momente în istoria țării noastre când am fost forțați să ne retragem, dar numai pentru a ne recăpăta puterea și a merge înainte”.

“Se pare că și nouă ne-a revenit sarcina de a returna [ceea ce este al Rusiei] și de a întări [țara]”, a spus liderul rus. “Dacă pornim de la faptul că aceste valori de bază constituie baza existenței noastre, vom reuși cu siguranță să rezolvăm sarcinile cu care ne confruntăm”, a continuat Putin. Potrivit purtătorului de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, președintele rus “apreciază foarte mult” rolul pe care țarul l-a jucat în istoria Rusiei.

De asemenea, Putin a menționat că atunci când Petru cel Mare a fondat Sankt Petersburg “niciuna dintre țările din Europa nu a recunoscut acest teritoriu ca aparținând Rusiei”. Orașul, al doilea ca mărime din Rusia, a fost înființat în 1703. A rămas capitala Imperiului Rus pentru mai bine de două sute de ani, până la revoluția rusă din 1917.

Marele Război Nordic a fost un conflict între imperiile rus și suedez între 1700 – 1721. În coaliție cu Danemarca, Norvegia și Lituania, țarul a contestat cu succes dominația Suediei în nordul, centrul și estul Europei. Prin înfrângerea Suediei în Marele Război al Nordului (1700-1721), Petru cel Mare a făcut din Rusia o putere regională de prim rang și un actor important în afacerile europene. El a fost, de asemenea, un lider modernizator, cu un aer european, care s-a inspirat din Occident pentru a dezvolta armata, statul, biserica și societatea Rusiei. Țarul a fost convins de necesitatea reformelor după o călătorie în Europa, care l-a făcut să conștientizeze dezvoltarea limitată a imperiului său.

Orientarea lui Petru cel Mare către Europa are și astăzi o moștenire importantă în Rusia. Cu toate acestea, pe fondul unei animozități sporite între Occident și Rusia din cauza invaziei din Ucraina, Moscova a minimalizat afinitatea lui Petru cu Europa și s-a concentrat pe expansionismul său teritorial.
EuroNews