Armata rusă a anunțat joi că s-a retras din Insula Șerpilor, o poziție strategică din Marea Neagră cucerită de Moscova, care a fost supusă bombardamentelor ucrainene în ultimele săptămâni. Ministerul Apărării de la Moscova a declarat că mișcarea a fost “un semn de bunăvoință” și a avut ca scop facilitarea exporturilor de cereale.
Dar armata ucraineană a declarat că un baraj de artilerie și rachete ucrainene i-a forțat pe ruși să părăsească insula cu două bărci rapide. Mica insulă a devenit emblematică în prima zi a ofensivei rusești când un membru al micii garnizoane ucrainene care o apăra a folosit o înjurătură ca răspuns la cererile rusești de a se preda. Andriy Yermak, șeful biroului președintelui ucrainean Zelenskyy, a salutat retragerea rusă. “KABOOM!”, a scris el pe Twitter. “Nu mai sunt trupe rusești pe Insula Șerpilor. Forțele noastre armate au făcut o treabă excelentă”.
Versiunea evenimentelor de la Moscova este că forțele rusești au părăsit Insula Șerpilor în mod voluntar, legând retragerea de acuzațiile occidentale potrivit cărora Rusia ar fi blocat porturile ucrainene și ar fi împiedicat exporturile agricole. “La 30 iunie, în semn de bunăvoință, forțele armate ruse și-au îndeplinit obiectivele pe Insula Șerpilor și și-au retras garnizoana de acolo”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului rus al Apărării, Igor Konașenkov. “Rusia nu se opune eforturilor ONU de a crea un coridor umanitar pentru a exporta cereale din Ucraina”, a mai spus el.
Anterior, joi, autoritățile desemnate de Moscova la Berdyansk – la câteva sute de kilometri est, în Marea Azov – au declarat că o navă comercială care transporta 7.000 de tone de cereale a părăsit orașul ucrainean ocupat de Rusia, protejată de marina rusă și îndreptându-se spre “țări prietene”. Konashenkov a adăugat că retragerea din Insula Șerpilor “nu va mai permite Kievului să speculeze cu privire la o criză alimentară iminentă”, susținând că este imposibil să exporte cereale din cauza controlului rusesc asupra zonei.
Insula, situată în nord-vestul Mării Negre, în apropiere de coastele ucrainene și românești, a fost cucerită de Moscova la începutul ofensivei din Ucraina, lansată la 24 februarie. În ceea ce a devenit considerat un simbol al rezistenței ucrainene, cererea rusă ca trupele ucrainene de pe insulă să se predea sau să se confrunte cu bombardamente a adus un răspuns sfidător. Apărătorii ucraineni de pe insulă au fost capturați de ruși, dar ulterior au fost eliberați în cadrul unui schimb de prizonieri. De atunci, insula a fost vizată în mod regulat de atacuri ucrainene cu drone și rachete.
La 21 iunie, Rusia a afirmat că a respins o încercare “nebună” a forțelor Kievului de a recuceri Insula Șerpilor. “Lupta pentru Insula Șerpilor dezvăluie ceva ce pare a fi un tipar în acest război”, a scris pe Twitter Philips P. O’Brien, profesor de studii strategice la Universitatea St Andrews. “Dacă rușii nu se pot baza pe o putere de foc copleșitoare a artileriei, se luptă (să) realizeze ceva. În orice angajament care necesită inițiativă și adaptabilitate, ucrainenii par să prevaleze.”
EuroNews