Începând de vineri, utilizatorii belgieni de trotinete electrice se vor confrunta cu noi reguli pentru a stopa numărul tot mai mare de răniri și pentru a împiedica vehiculele să ocupe spațiile publice, o sursă de supărare atât pentru pietoni, cât și pentru șoferi și bicicliști.

Regulile vor trata trotinetele electronice ca fiind în esență vehicule motorizate. Acestea vor fi în mare parte interzise persoanelor cu vârsta mai mică de 16 ani, cu interdicții de a conduce pe trotuar sau de a avea un al doilea pasager. Parcarea va fi limitată – oarecum – în așa-numitele zone de abandon. Indicând o exasperare generalizată față de status quo, normele au obținut suficient sprijin parlamentar în mai puțin de un an.

Cu toate acestea, scuterele electrice au evitat o interdicție totală, deoarece și-au dovedit utilitatea pentru navetiștii și pentru călătorii locali care au nevoie să parcurgă ultimul kilometru al călătoriei lor. Deși noile reguli se vor aplica la nivel național ca actualizări ale codului de circulație al țării, ele vor fi resimțite mai ales în orașe precum Bruxelles, Anvers și Gent, unde trotinetele electrice au devenit din ce în ce mai populare pentru a se deplasa în oraș.

Deși convenabile, scuterele electrice pot fi, de asemenea, periculoase. Anul trecut, poliția a înregistrat în Flandra 533 de accidente soldate cu răniți, în care au fost implicate scutere electronice – mai mult decât dublu față de anul precedent (206). Utilizatorii de scutere electrice sunt predispuși la răni la nivelul feței, deoarece au tendința de a cădea cu capul în jos, au susținut experții – în timp ce bicicliștii cad de obicei pe lateral. Un chirurg belgian a comparat rănirea tipică de pe e-scooter cu “un uppercut” în timpul unui meci de box.

Pe lângă numărul alarmant de răniri, politicienii locali s-au confruntat cu “tot mai multe” cereri de acțiune din partea pietonilor care se simțeau deranjați de faptul că șoferii de e-scooter circulă pe trotuar.

Pentru a reforma regulile, legiuitorii au trebuit să rezolve adevărate dileme: au urmărit să mențină trotuarele libere de scutere electrice, în timp ce trebuiau, de asemenea, să mențină utilizatorii de scutere electronice, acum relocate pe pista de biciclete sau pe stradă, în siguranță și fără leziuni. Noile reguli au inclus o vârstă minimă – deoarece, potrivit lui Vandenbroucke, adulții sunt, în general, “mai maturi” în ceea ce privește respectarea regulilor – dar nu și obligația de a purta cască de protecție. Compromisurile arată că Belgia nu a vrut să meargă la extreme, făcând ca bariera pentru utilizarea scuterelor electrice să fie prohibitivă. Există, de asemenea, unele derogări de la cerința de vârstă; copiii pot conduce în continuare trotinetele electronice în zonele fără mașini – însă doar la viteză de mers.

Dacă trotinetele electrice în mișcare pot fi o bătaie de cap, ele pot fi controversate și atunci când stau pe loc: enervarea față de scuterele electronice parcate prost – care pot bloca calea pietonilor, a bicicliștilor și a scaunelor cu rotile – este larg răspândită.

Politicienii belgieni speră să rezolve această problemă prin propunerea lor, care prevede ca scuterele electrice partajate să fie parcate în zone fixe. Aceasta este o preocupare pentru furnizorii de e-scooter, cum ar fi Bird, Lime, Dott, Bolt și Tier, al căror model de vehicule “free-floating” permite utilizatorilor să ridice și să lase un scuter oriunde doresc.
Politico