Noi imagini din satelit arată cel puțin șapte avioane de vânătoare distruse la o bază aeriană din peninsula Crimeea, controlată de Rusia, la scurt timp după ce Ucraina a declarat că nouă avioane au fost distruse într-o serie de explozii mortale la acest loc.
Imaginile, furnizate de Planet Labs PBC și realizate miercuri la mijlocul după-amiezii, subminează afirmația Rusiei potrivit căreia exploziile de marți, care au provocat un mort și 14 răniți, nu au provocat pagube serioase. Armata rusă a declarat că nicio aeronavă nu a fost distrusă în explozii și a pus exploziile pe seama detonării muniției stocate.
Ucraina nu a revendicat oficial responsabilitatea pentru explozii, deși consilierul prezidențial ucrainean, Oleksiy Arestovych, a declarat că exploziile au fost cauzate fie de arme cu rază lungă de acțiune fabricate în Ucraina, fie au fost opera luptătorilor ucraineni care operează în Crimeea, anexată de Rusia în 2014. Între timp, un oficial ucrainean neidentificat a declarat miercuri pentru The Washington Post că exploziile au fost rezultatul unui atac al forțelor speciale ucrainene.
Imaginile din satelit au arătat aproximativ 2 kilometri pătrați de pajiști arse la baza aeriană, care găzduiește Escadrila a 43-a aeriană de asalt naval independent al Rusiei de când Rusia a cucerit Crimeea. Baza se află la cel puțin 200 km de cea mai apropiată poziție ucraineană.
Analiștii au pus la îndoială faptul că pagubele ar fi putut fi provocate de o explozie accidentală, Institutul pentru Studiul Războiului, cu sediul la Washington, afirmând că, deși nu a putut determina în mod independent ce a cauzat exploziile, exploziile simultane în două locații din bază exclud cel mai probabil un incendiu accidental, dar nu un sabotaj sau un atac cu rachete. Acesta a adăugat: “Kremlinul are puține motive să acuze Ucraina că a efectuat lovituri care au provocat pagubele, deoarece astfel de lovituri ar demonstra ineficiența sistemelor rusești de apărare aeriană”.
Într-un discurs ținut la scurt timp după atac, președintele ucrainean Volodymyr Zelenskyy s-a angajat să recucerească peninsula. Autoritățile ruse au declarat că hotelurile și plajele din regiune, o destinație turistică populară pentru ruși, nu au fost afectate de explozii, deși înregistrările video online au arătat cozi lungi de mașini care se mișcau încet pe drumul spre Rusia, în timp ce turiștii părăseau zona.
AlJazeera