Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, a cerut guvernului să acorde puteri speciale forțelor de securitate, pentru a contracara un protest de stradă în curs de desfășurare, despre care s-a spus că vizează instalarea unei conduceri pro-ruse.
Protestele care au început la 19 septembrie sunt organizate de Partidul Shor, favorabil Rusiei, al cărui lider populist și bogat, Ilan Shor, a fugit din țară în 2019 în urma unor condamnări pentru fraudă și spălare de bani pronunțate cu doi ani mai devreme. Unii dintre protestatari au instalat corturi în fața parlamentului și a reședinței prezidențiale, cerând demisia guvernului pro-occidental al lui Sandu și exprimându-și revolta declarată față de creșterea prețurilor.
La 11 octombrie, Sandu a cerut guvernului să modifice legislația pentru a acorda mai multe puteri forțelor de ordine, acuzând “unii actori din cadrul administrației locale de sabotarea stabilității țării” – o referire aparentă la primarul Chișinăului, Ion Ceban, membru al Partidului Socialist al fostului președinte Igor Dodon, susținut de Rusia. Apelul ei a venit după ce, la 10 octombrie, Ceban a folosit vehicule ale municipalității pentru a bloca principala arteră de circulație a capitalei, într-un gest de susținere a protestatarilor care ocupau bulevardul cu corturile lor.
“Trădarea patriei va fi aspru pedepsită. Cei care seamănă panică și doresc război vor fi pedepsiți în conformitate cu legea”, a declarat Sandu. Ea a mai precizat că protestatarii “promit Moscovei să instituie un guvern care va fi loial Rusiei”.
Sandu l-a învins pe Dodon și a câștigat alegerile prezidențiale din 2020 în Republica Moldova, care se învecinează cu România și Ucraina. Noul președinte a urmărit politici pro-occidentale, care au pus-o în conflict cu Moscova. Ea a condamnat invazia neprovocată a Rusiei în Ucraina. În replică, Rusia a amenințat că va întrerupe livrările de gaz în urma unei dispute în curs de desfășurare privind plățile pentru energie. Criticii lui Sandu spun că aceasta ar fi trebuit să negocieze cu Rusia, principalul furnizor al Moldovei, un acord mai bun privind gazele naturale.
Moldova, una dintre cele mai sărace țări din Europa, a fost invitată să deschidă negocierile de aderare la Uniunea Europeană împreună cu Ucraina în urma invaziei. “Facem totul pentru a menține pacea și stabilitatea în țara noastră”, a declarat Sandu. “Dar presiunea asupra noastră crește în fiecare zi. Există din ce în ce mai multe încercări de a destabiliza situația și de a ne diviza.”
Temerile legate de o răspândire a conflictului din Ucraina au persistat de la invazia rusă, pe fondul îngrijorărilor că Moscova ar putea încerca să creeze un coridor terestru prin sudul Ucrainei către regiunea separatistă moldovenească Transnistria. Rusia menține aproximativ 1.500 de soldați în Transnistria, despre care se spune că păzesc un imens depozit de arme din epoca sovietică. În afară de trupele care aparent păzesc depozitul, Rusia mai are încă 400-500 de soldați în Transnistria, descriși ca trupe de menținere a păcii. Aceștia sunt prezenți în zonă de la sfârșitul războiului din 1992 dintre Moldova și Transnistria, conflict care s-a încheiat cu o încetare a focului tensionată, impusă de trupele rusești.
RadioFreeEurope/RadioLiberty