Forțele susținute de Rusia au făcut unele progrese în estul Ucrainei, a anunțat vineri Marea Britanie, chiar și în timp ce influența Moscovei slăbește în sud, unde un oficial instalat de Rusia s-a oferit să ajute locuitorii să fugă dintr-o regiune pe care Rusia susține că a anexat-o.

O actualizare a serviciilor secrete britanice a declarat că forțele conduse de compania militară privată rusă Wagner Group au capturat satele Optyine și Ivangrad, la sud de orașul Bakhmut, intens disputat, primul avans de acest fel în mai mult de trei luni. “Au fost puține (dacă nu chiar nici o alta!) așezări cucerite de forțele regulate rusești sau separatiste de la începutul lunii iulie”, a precizat actualizarea zilnică de la Londra, care în mod normal se concentrează pe succesele ucrainene de pe câmpul de luptă.

Ucraina a lansat o contraofensivă la sfârșitul lunii august împotriva forțelor rusești care ocupă țara de la începutul invaziei lor în februarie, împingându-le afară dintr-o mare parte a nord-estului și punându-le sub o presiune puternică în sud. În urma eșecurilor rusești, aliatul apropiat al Moscovei, Belarus, a ordonat săptămâna aceasta desfășurarea de trupe alături de forțele rusești în apropierea Ucrainei, ceea ce a provocat îngrijorarea că și-ar putea trimite forțele peste graniță pentru prima dată. Vineri, președintele Alexander Lukașenko a plasat Belarusul în ceea ce a numit o stare de alertă teroristă sporită din cauza tensiunilor de la granițele sale. Ucraina a negat că ar fi atacat Belarusul.

Principalul obiectiv al Kievului este acum Kherson – una dintre cele patru provincii ucrainene parțial ocupate pe care Rusia susține că le-a anexat în ultimele săptămâni și, fără îndoială, cea mai importantă din punct de vedere strategic. Agenția rusă de știri TASS a declarat că se așteaptă ca persoanele evacuate din regiunea Kherson să înceapă să sosească în Rusia vineri, la o zi după ce un oficial instalat în Rusia a sugerat că oamenii ar putea fugi în Rusia, în special cei din jurul orașului Kherson. În timp ce unele persoane din zonele ocupate de ruși din Ucraina au fugit în Rusia pe măsură ce forțele ucrainene avansează, altele au raportat că au fost forțate să se îndrepte spre Rusia, iar altele încă au fugit spre vest, în părțile controlate de Ucraina.

O fugă a civililor din Kherson ar fi o lovitură pentru afirmația Rusiei de luna trecută că a anexat aproximativ 15% din teritoriul Ucrainei și a încorporat în Rusia o zonă de mărimea Portugaliei. Orașul Kherson, singura conurbație majoră pe care Rusia a capturat-o intactă de la invazia din februarie, controlează singura rută terestră către peninsula Crimeea, cucerită de Rusia în 2014, și gura de vărsare a râului Dnipro, care taie Ucraina în două.

De la începutul lunii octombrie, forțele ucrainene au străpuns liniile de front ale Rusiei în regiune, în cea mai mare avansare a lor în sud de la începutul războiului, cu scopul de a tăia trupelor rusești de la liniile de aprovizionare și de la rutele de scăpare peste râu. Ucraina a declarat la începutul zilei de vineri că forțele sale armate au recucerit 600 de așezări în ultima lună, inclusiv 75 în regiunea Kherson și 43 în estul regiunii Donețk, unde se află Optyine și Ivangrad. Reuters nu a putut confirma imediat rapoartele privind câmpurile de luptă.

Kherson se află lângă regiunea Zaporizhzhia, de asemenea revendicată de Rusia, unde se află cea mai mare centrală nucleară din Europa. Un oficial instalat în Rusia a declarat că centrala funcționează acum conform standardelor rusești. Nu era clar dacă lucrătorii ucraineni, care au continuat să opereze centrala sub ochii trupelor rusești, se aflau încă acolo. Șeful Agenției Internaționale pentru Energie Atomică a scris separat pe Twitter că Rusia și Ucraina se apropie de convenirea unei zone de protecție pentru centrală, unde a spus că situația este “nesustenabilă”.

Raportul britanic a anunțat că rușii au avut un deficit sever de muniții și de personal și că au fost destabilizați de forțele ucrainene la capetele de nord și de sud ale liniei frontului. Grupul Wagner al Rusiei viza Bakhmut, se spune în raport, pentru a încerca să cucerească zona urbană Kramatorsk-Solviansk din estul regiunii Donețk, care se numără printre cele pe care Rusia a declarat că le-a anexat, deși nu le controla în totalitate.

Wagner a fost fondată de Evgheni Prigozin, un magnat rus al cateringului supranumit “bucătarul lui Putin”, în 2014, după ce Rusia a anexat peninsula ucraineană Crimeea și a început să ofere sprijin separatiștilor pro-ruși din regiunea Donbas, în estul Ucrainei. În iulie, agenția ucraineană de securitate internă SBU a acuzat grupul de moartea a zeci de prizonieri de război ucraineni într-o explozie la o închisoare din așezarea ucraineană Olenivka, controlată de Rusia. Rusia a dat vina pe Ucraina.

Săptămâna aceasta, Rusia a lansat cele mai mari atacuri aeriene de la începutul războiului, lansând peste 100 de rachete de croazieră, în principal asupra infrastructurii de energie electrică și termică a Ucrainei. De asemenea, a repetat că este pregătită să negocieze un acord de pace, ceea ce unii analiști au interpretat ca o recunoaștere de către Kremlin a faptului că forțele sale sunt sub presiune. Ucraina a exclus discuțiile, spunând că forțele rusești trebuie pur și simplu să plece.
Reuters