Astronauți și oameni de știință de la agențiile spațiale europeană și nord-americană s-au întors în insula spaniolă Lanzarote pentru a efectua exerciții de antrenament în cadrul programului Pangaea în zonele vulcanice ale insulei.

Cei doi astronauți sunt Alexander Gerst, un veteran al ESA care a petrecut perioade lungi de timp pe Stația Spațială Internațională, și Stephanie Wilson, o astronaută experimentată de la NASA, care se antrenează pentru misiuni cu echipaj uman pe Lună.

Alexander și Stephanie au sosit în insula spaniolă Lanzarote din Insulele Canare pentru o săptămână intensă de pregătire în cadrul cursului de geologie Pangaea al ESA. Pentru a cincea oară, această insulă este una dintre etapele unei campanii care îi duce pe astronauți în locații din Europa, cum ar fi canionul Bletterbach din Italia, craterul Ries din Germania sau un fiord norvegian din Lofoten.

Ei sunt însoțiți de o echipă de geologi și ingineri. La fel ca în cei patru ani precedenți, programul Pangaea își propune să profite de “similitudinea dintre fluxurile de lavă bazaltică vulcanică din Lanzarote și cele găsite în mările lunare”.

Lanzarote este un muzeu în aer liber în cadrul căruia astronauții învață despre interacțiunile geologice dintre activitatea vulcanică și apă – doi factori-cheie în căutarea vieții în spațiu. În timpul săptămânilor de lecții imersive, viitorii călători spațiali adună o mulțime de cunoștințe din domeniul geologiei planetare și învață cum să fie „ochii și urechile” oamenilor de știință de la sol.
ESA