Bilanțul victimelor cutremurului puternic din Afganistan a crescut la circa 1.000 de morți și peste 600 de răniți, potrivit responsabilului taliban pentru gestionarea dezastrelor, în timp ce salvatorii încearcă să ajungă la locul dezastrului din provinciile îndepărtate Paktika și Khost.
Cel puțin 130 de răniți au fost transferați la spitalele din Sharan, Paktika și Urgun, a anunțat Biroul Națiunilor Unite pentru coordonarea afacerilor umanitare (OCHA) în prima sa actualizare rapidă după cutremurul din Afganistan. Până la 1.800 de locuințe ar fi fost distruse sau avariate în Gayan, reprezentând 70% din fondul locativ al districtului, a precizat organizația. Ministerul Apărării a trimis cinci elicoptere în provincia Paktika pentru a facilita evacuările medicale, precum și o echipă medicală în districtul Gayan. “Este posibil ca bilanțul victimelor să crească, deoarece unele dintre sate se află în zone izolate din munți și va dura ceva timp pentru a colecta detalii”, a declarat un oficial al Ministerului de Interne, Salahuddin Ayubi.
Serviciul geologic al Statelor Unite a revizuit magnitudinea cutremurului la 5,9, în timp ce anterior o estimase la 6,1. Epicentrul cutremurului a fost la aproximativ 46 km de orașul Khost, în apropiere de granița cu Pakistanul, a precizat USGS. Un lider local a declarat că supraviețuitorii se mobilizează pentru a-i ajuta pe cei afectați. Imagini din provincia Paktika, în apropiere de granița cu Pakistanul, au arătat victimele fiind transportate în elicoptere pentru a fi evacuate din zonă. Imaginile care circulă pe scară largă pe internet din această provincie arată case distruse, cu locuitori care umblă printre dărâmături.
Jurnalistul afgan Ali M Latifi, care a relatat de la Kabul, a declarat că replicile cutremurelor au fost resimțite chiar și în capitala afgană, aflată la aproximativ 200 km distanță. Autoritățile raportează că sute de case au fost distruse în regiune, care nu a cunoscut o dezvoltare prea mare. Zona este îndepărtată și mai greu de atins, astfel că echipele medicale și de intervenție ajung cu greu la supraviețuitori.
Papa Francisc s-a rugat pentru victimele cutremurului devastator din Afganistan. “Îmi exprim apropierea față de răniți și față de cei afectați de cutremur”, le-a spus șeful Bisericii Catolice credincioșilor și vizitatorilor din Piața Sfântul Petru din Roma, la finalul audienței generale de miercuri. În vârstă de 85 de ani, înaltul prelat a spus că se roagă în special pentru cei care și-au pierdut viața și pentru familiile lor.
Afganistanul montan și regiunea mai mare a Asiei de Sud de-a lungul munților Hindu Kush, unde placa tectonică indiană se ciocnește cu placa eurasiatică la nord, sunt de mult timp vulnerabile la cutremure devastatoare. În 2015, un cutremur major care a lovit nord-estul țării a ucis peste 200 de persoane în Afganistan și în țările vecine din nordul țării. Cutremurele au putut fi resimțite și în țările vecine Pakistan și Iran. Cu toate acestea, nu au existat rapoarte imediate privind pagube sau victime în cele două țări. Departamentul de Meteorologie din Pakistan a declarat că seismul a zguduit părți din provinciile Punjab și Khyber Pakhtunkhwa, potrivit site-ului de știri Dawn, care a adăugat că nu au existat știri imediate despre morți sau pagube. În unele zone îndepărtate din Pakistan au fost raportate pagube la casele din apropierea graniței cu Afganistanul, dar nu a fost imediat clar dacă acestea se datorează cutremurului, a declarat Taimoor Khan, un purtător de cuvânt al departamentului de gestionare a dezastrelor din zonă.
Dezastrul survine în contextul în care Afganistanul trece printr-o criză economică severă de când talibanii au preluat puterea în august anul trecut, în timp ce forțele internaționale conduse de SUA s-au retras după două decenii de ocupație. Ca răspuns la preluarea puterii de către talibani, multe guverne au impus sancțiuni asupra sectorului bancar afgan și au tăiat ajutoare pentru dezvoltare în valoare de miliarde de dolari. Prim-ministrul Mohammad Hassan Akhund a convocat o reuniune de urgență la Palatul prezidențial pentru a coordona eforturile de ajutorare a victimelor.
AlJazeera
DPA